Процесс физического и психологического развития ребенка протекает не равномерно, а как бы рывками и скачками. Именно эти периоды, когда ребенок переходит в следующую фазу взросления, и называются возрастными кризисами. Эти кризисы имеют как положительные, так и отрицательные стороны. С одной стороны, ребенок становится взрослее, у него формируются новые способности, возможности, умения. Но, с другой стороны, в периоды возрастных кризисов поведение ребенка может становиться, мягко говоря, довольно непредсказуемым: у него появляются новые, ранее несвойственные ему особенности характера и поведения, что зачастую ставит в тупик его родителей и создает трудности в общении.